類胡蘿蔔素也許是被認為對鳥類有保護效果的解方之一，據信對於皮膚與羽毛健康也能發揮作用。類胡蘿蔔素是一群天然色素，形成水果、花朵與蔬菜的黃色、橘色與紅色。類胡蘿蔔素無法被身體合成，必須從飼料中取得。橘玉米含有約40-60 µg/g的類胡蘿蔔素濃度，而傳統上使用的黃玉米平均為 10-20 µg/g。

美國的研究團隊因此設計了研究試驗。他們假設含有橘玉米的飼糧與含有黃玉米或白玉米的飼糧比較，會降低在濕墊料環境中白肉雞的足墊炎嚴重程度。